“口脑轴”新证据：口腔细菌与心理健康存在重要联系

图源：Nature

近日，《转化精神病学》（Translational Psychiatry）期刊上发表的一项研究，揭示了口腔中的细菌与心理健康之间存在重要联系。该研究分析了470名参与者的唾液微生物组，比较了有心理健康症状的个体与心理健康个体的微生物组成，发现两者在口腔细菌的组成上存在显著差异。这一发现为“口脑轴”概念提供了新的支持，提示口腔微生物组可能在心理健康中发挥重要作用。

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研究显示，心理健康障碍是全球健康负担的主要原因，影响着数亿人的生活。尽管治疗的进展改善了许多人的预后，但治疗抵抗和高复发率等问题突显了需要创新和补充治疗策略的必要性。近年来，科学界对人类微生物组的关注不断增加，尤其是肠道微生物组在“肠脑轴”中的作用已被广泛研究。

然而，相比之下，口腔微生物组受到的关注相对较少。口腔是数百种细菌的家园，这些细菌与宿主及其他微生物群落之间存在复杂的相互作用。研究者斯特凡妮·马兰-穆勒（Stefanie Malan-Müller）表示，口腔健康对整体健康有重要影响，研究表明，牙龈疾病可能增加心脏病的风险。因此，口腔中的某些细菌是否也可能在心理健康中扮演角色，成为研究的焦点。

图源：Nature

研究中，参与者提供了详细的心理健康和牙周健康自我报告，并提交了唾液样本进行16S rRNA测序。研究对470名参与者的分析发现，患有创伤后应激障碍（PTSD）和抑郁症状的个体体内Prevotella histicola（一种与口腔炎症相关的细菌）含量明显升高，且这种细菌的含量与人际关系生活质量评分呈负相关。相反，焦虑症患者体内的Neisseria elongata（一种与口腔和心血管健康密切相关的细菌）水平显著降低。

此外，研究还发现，口腔微生物组与早期生活创伤之间存在关联。例如，经历过儿童情感忽视的个体，口腔中Streptococcus mutans的水平较高。研究者强调，这些发现提示口腔脑轴的潜在作用，表明口腔中的细菌可能对心理健康产生重要影响。

研究结果还显示，牙周健康对心理健康治疗效果有影响，某些口腔细菌的丰度与自我报告的牙龈疾病和心理治疗的有效性感知相关联。研究者认为，未来的研究应进一步探讨口腔细菌如何影响大脑功能和情绪调节，以及改善口腔健康是否能促进心理健康。

研究结果表明，口腔微生物组与心理健康之间的复杂关系，提出了通过改善口腔健康来增强心理健康的可能性。研究团队呼吁，保持良好的口腔健康不仅有助于获得亮丽的微笑，也可能有助于心理健康的维护。